Nieuwe EU-gezant godsdienstvrijheid eindelijk benoemd - SGP tevreden

Brussel - De Europese Unie heeft eindelijk weer een EU-gezant voor de godsdienstvrijheid: voormalig Eurocommissaris Mairead McGuinness (Ierland). SGP-Europarlementariër Bert-Jan Ruissen, tevens co-voorzitter van de intergroep godsdienstvrijheid in het Europees Parlement, is blij met de benoeming en zal de nieuwe gezant zo snel mogelijk uitnodigen voor een gesprek.

Volgens Ruissen is het goed dat er iemand met voldoende politieke ervaring op deze post komt, maar benoemt ook dat het erg lang heeft geduurd. “Deze post was alweer anderhalf jaar vacant. Dat gaf niet de indruk dat Von der Leyen godsdienstvrijheid hoog op haar prioriteitenlijst heeft staan. Dat terwijl er wereldwijd veel werk is voor deze gezant. Denk bijvoorbeeld aan de ernstige christenvervolging in Nigeria en omringende landen, de situatie nu voor minderheden in Syrië of de anti-bekeringswetten in en de blasfemiewetten in Pakistan. Ik wil mevrouw McGuinness daarom vragen om voortvarend aan de slag te gaan.”

De intergroep godsdienstvrijheid, waar 35 Europarlementariërs bij aangesloten zijn, heeft meermaals aangedrongen op snelle benoeming én uitbreiding van het mandaat van de EU-gezant. Ruissen: “We hebben bij de Commissie al vaak aan de bel getrokken over het beschikbare budget en personeel van deze gezant. Want de functie is onbezoldigd en er staat maar één parttime medewerker tot haar beschikking. Dat moet gewoon anders.”